Yonze afhaalmaaltijd op zaterdagavond kan door een robot naar je worden gebracht nadat een groot bedrijf dat eten bezorgt, plannen aankondigde om geautomatiseerde voertuigen te gebruiken om maaltijden te vervoeren.
Europa's grootste online afhaalrestaurantbedrijf Just Eat werkt samen met Starship Technologies om later deze maand met robots eten te bezorgen in de straten van Londen.
"Niemand heeft ooit leveringen gedaan met robots op het land", zegt Allan Martinson, de chief operating officer van Starship, een twee jaar oud Estlands bedrijf dat is opgericht door de voormalige Skype-mede-oprichter Janus Friis en ontwikkelaar Ahti Heinla.
De robot kan ongeveer 4 mijl lang tot 10 mph reizen. Het gebruikt een gps-signaal en negen camera's om te navigeren en obstakels te vermijden.
HEen tiental Starship-robots zullen voedsel bezorgen dat later deze maand in Londen zal starten. De exacte gebieden die ze zullen runnen, moet nog worden beslist.
In plaats van dat er een persoon aan de deur komt, kunnen klanten merken dat ze een melding op hun telefoon ontvangen dat er een robot onderweg is en een code om de automatische koerier te ontgrendelen. "Voer de code in, de robot gaat open, en daar is je eten", zegt David Buttress, CEO van Just Eat.
De Starship-robot kan tot 10 kilo of drie boodschappentassen tegelijk vervoeren en is ontworpen om pakketten, boodschappen en afhaalmaaltijden te vervoeren.
"In drukke tijden is er een tekort aan bevoorradingschauffeurs", zegt Buttress. "Hierdoor kunnen restaurants aan de vraag voldoen."
TDe robot, die tot nu toe is getest in Greenwich, Milton Keynes en Glastonbury, is goedkoper dan de gemiddelde bezorging door mensen en kost £ 1 om binnen een straal van 3 mijl te vervoeren, vergeleken met de £ 3 tot £ 6 die het kost voor een menselijke koerier .
Tot op heden hebben 30 robots bijna 5,000 mijl gereden zonder een ongeluk te krijgen of te worden opgepikt door voorbijgangers. Ze hebben in meer dan 40 steden over de hele wereld gereden, waaronder Londen en Tallinn, Estland.
"We zijn in acht maanden geen enkele robot kwijtgeraakt, of zijn betrokken geweest bij ongevallen die tot verlies of letsel hebben geleid", aldus Martinson.
ADe eerste zorg was hoe het publiek op de robots zou reageren. Maar Martinson zei dat het publiek onaangedaan was toen ze de bezorgautomaat op straat passeerden. "De meest verrassende reactie was het uitblijven van een reactie", zei Martinson. 'Maar kinderen zijn er gek op. We hebben ze zien proberen het te achtervolgen, het te omhelzen. Een persoon probeerde hem een banaan te voeren. "
Een andere belangrijke angst was dat mensen zich zouden bemoeien met de robots, of zouden proberen ze en hun inhoud te stelen. Om dit te voorkomen is de robot daarop uitgerust met negen camera's, tweeweg audio en bewegingssensoren die een waarschuwing sturen als hij van de grond wordt getild. En het wordt alleen geopend met een toegangscode die via een melding aan de klant wordt verstrekt. "Het is veel gemakkelijker om winkeldiefstal te plegen dan om een robot te stelen", zei Martinson.
IOp lange termijn zouden de robots dagelijks boodschappen voor mensen kunnen ophalen. 'We hebben het over het geven van een uur terug aan mensen die ze besteden aan boodschappen doen. Dat is waarschijnlijk het grootste geschenk, ”zei Martinson.
Als de proef goed verloopt, is Just Eat klaar om de bezorgdroids snel te adopteren. Buttress zei dat ze hun vloot van robotkoeriers in het hele land al in 2017 konden uitbreiden.
Maar vóór die tijd moet Starship de autonomie en navigatie van de machines verbeteren, aldus Martinson. “Op dit moment doen we alle testen onder menselijke controle. We moeten het naadloze zelfrijdende vermogen bevorderen. "